Подробнее Софья рассказывает в видео и в этой статье.

В конце 2025 года Банк Израиля ввёл Директиву 412, которая должна была прояснить правила отказа в обслуживании: банки обязаны применять риск-ориентированный подход и давать письменные объяснения своих решений. Однако на практике директива оставляет банкам слишком большую свободу, из-за чего отказы продолжаются - часто без прозрачных причин и реального механизма обжалования.

Это напрямую влияет на возможность:

• получать законные средства из-за границы

• открывать и нормально использовать банковские счета

• делать необходимые переводы и платежи

• планировать финансовую жизнь в Израиле

Нужны чёткие и реально исполняемые правила, которые защитят клиентов и не позволят банкам произвольно отказывать в обслуживании, прикрываясь «управлением рисками».

Если вы сталкивались с банковскими проблемами — отказ в переводе, блокировка счёта, отсутствие письменного объяснения или что-то подобное — пожалуйста, заполните короткую форму. Свежие данные помогут укрепить аргументацию и добиться изменений в системе.

Ответить на опрос (1 минута)

Опрос

Полный текст нового регламента, изображенного выше, Директива 412 относительно надлежащего ведения банковского бизнеса, можно найти здесь (сайт Банка Израиля). Текст на иврите и пока недоступен на английском языке. Английский портал банковского регулирования находится здесь.

Following our actions, in December 2025, the Bank of Israel published Directive 412 - here’s what it means for you.

The full text of the new regulation pictured above, Directive 412 re: Proper Conduct of Banking Business, can be found here (BoI site). The text is in Hebrew, and is not yet available in English. The English portal to banking regulation is here.

The good news inside the new regulation:

According to Attorney Anna Moshe, who has led the legal action for the Economic Integration Organization since its founding,

• In Section 4, The Bank of Israel recognizes the need to regulate how banks provide services to their customers at a time when foreign governments use sanctions worldwide.

• In section 9, the Bank of Israel requires the banking corporations to develop professional expertise in the issue of sanctions.

• In Section 11, with this regulation, the BoI reminds banks to issue any refusals in writing (something that was already a law, yet banks continue to refuse services verbally). The directive does not specify a timeline for a refusal in writing.
  

  

  Additionally, in a minor move that increases convenience to the customer, The Bank of Israel translated its actual complaint form to English on the government portal, not merely the landing page, as before.

Finally, senior Israeli lawmakers from across the political spectrum have taken an interest in this topic, starting with Oded Forer (Yisrael Beitenu) who began hosting us in multiple Immigration Committee meetings on the topic since 2023, as well as David Bitan (Likud) who hosted us at an Economic Affairs Committee discussion at the request of Oded Forer, as well as Avi Maoz (Noam), and Tatiana Mazarsky (Yesh-Atid), who have met with the regulator to get answers on this issue.

But the new regulation is not nearly enough. Here’s why:

Today, the Bank of Israel allows banks to set their own policies and workflows, including, for how to approve foreign money for transfer into Israel. Under the regulation of the Bank of Israel, any refusals under a bank’s own policy are legitimate. This means an Israeli customer cannot take a bank to court for unfairly refusing them critical services.

Since Israeli banks take on all the perceived ‘sanctions’ risk of accepting foreign money transfers, they create their own workflows to accept foreign money - however they want, with no oversight.

What really happens: in a well-documented phenomenon, banks apply a policy of ‘zero risk’ and issue sweeping, blanket refusals to legitimate Israeli customers who have documentation to support the legitimacy of their funds. Many times, these refusals are verbal, with no documentation, nor opportunity to appeal a decision.

As a result of our community’s efforts in reporting data, the Bank of Israel first acknowledged that ‘blanket refusals’ are a problem in the January 30, 2023 letter they issued in response to our reporting. However, the directive they published was non-binding, and not enough for the banks to change their ways. That is why we petitioned Israel’s High Court of Justice last year.

The damage - immigrants can’t make their life in Israel, Israel’s economic sovereignty is harmed, and the state cannot receive hundreds of millions in foreign-sourced investment, which legally belongs to Israelis.

The directive directly infringes on Israel’s economic sovereignty, and allows foreign governments to interfere in Israelis’ basic access to the financial system (a critical utility like water or electricity).

It also deprives Israel of hundreds of millions in foreign investment which is currently stuck in correspondent accounts, unable to clear compliance and enter Israel.

What needs to be done:

In an ideal scenario, the government must take some of the risks off the banks, and in exchange, demand the banks follow clear risk-reduction workflows. This will benefit the state, the banks, and the customers.

In a more realistic scenario, the Bank of Israel must regulate the banks’ creation of customer-facing policies, and stop allowing the banks to make up their own rules, which allow them to deny services to anyone they want, for any reason and call it risk management.

In detail - what the end result should look like for the customer:

The Bank of Israel must regulate the banks and force them to provide a clear, uniform set of RULES that explain to bank customers and bank employees:

1. What is the initial list of documents for customers, required for transfers of funds in different situations, and other services;

2. What is the secondary list of documents that may be requested at the bank’s discretion connected to specific regulatory compliance;

3. Setting out timelines required by law for requests and responses;

4. A list of valid reasons for refusals of services;

5. An official appeals process for customers to correct errors or dispute refusals;

6. Guidelines for depositing relatively small amounts of cash up to $10,000 (the amount that can be brought across the border undeclared)

7. Banks must also make online banking interfaces fully available in English (including mobile apps).

8. A real consumer protection bureau.

Next steps by the Economic Integration Organization

We will continue to take legal action to achieve the stated goals of the Fair Banking Project. To help, please respond to our updated 1-minute survey here for 2026.

Problems in Israeli banks?

Thank you.

Contact information:
Sophia Tupolev
The Economic Integration Organization
+972-54-996-2486
sophia.tupolev@economic-inclusion.org

Согласно нашему новому отчёту, цифровая финансовая система Израиля остаётся почти полностью моноязычной. Сайты и приложения почти всех крупных банков и компаний, выпускающих кредитные карты, доступны только на иврите.

Download Report (free)

Цифры, говорящие сами за себя:

• 1,8 миллиона уроженцев других стран, более 20% населения Израиля.

• Более 300 000 граждан имеют паспорта англоязычных стран, США, Великобритании, Канады, Австралии и ЮАР.

• 248 000 иностранных резидентов, включая легальных рабочих, студентов и просителей убежища.

• 2,1 миллиона арабских граждан Израиля, 17% из них не умеют читать на иврите, 12% не говорят на нём вовсе.

В сумме, не менее 4,5 миллиона человек, которым нужен многоязычный доступ к финансовым сервисам.

Download Report (free)

Человеческий фактор

Для новых репатриантов отсутствие многоязычных сервисов становится прямым препятствием. Большинство изучает иврит на базовом уровне в ульпане - специализированной финансовой лексике там не учат. Даже для носителей языка банковские термины могут быть сложны: например, разница между пикадон (сберегательный вклад) и хафкада (действие по внесению средств), или машканта (ипотека) и машкон (залог).

Как пишет одна из новых репатриантов в нашем докладе:

«В первый год в Израиле мне пришлось записываться на встречи в отделение банка для операций, которые легко делаются онлайн. Это было дорого для меня и неэффективно для банка.»

Для арабских граждан последствия носят долгосрочный характер. Только 21% пользуются банковскими приложениями. Банк Израиля отмечает, что уровень доступа арабского населения к финансовым сервисам «отстаёт от нормы», а отсутствие арабоязычных интерфейсов - один из главных барьеров.

Экономические потери и окно возможностей

Исключение миллионов людей из цифровой экономики снижает её эффективность. По оценке за 2018 год, теневой сектор израильской экономики составлял 134 млрд шекелей -почти 10% ВВП. Даже частичная интеграция этих групп в формальный сектор принесла бы весомые результаты.

Для банков бизнес-аргумент очевиден: перевод и локализация интерфейсов - стандартный процесс с хорошо отработанными методиками. Предполагаемые расходы - несколько миллионов шекелей.

Ожидаемая отдача:

• Десятки тысяч новых клиентов за 5 лет.

• Повышенное доверие и рост использования цифровых каналов, снижение нагрузки на отделения.

• Чистая приведённая стоимость - сотни миллионов шекелей за 10 лет.

• Окупаемость - менее 2 лет, с очень высоким внутренним ROI.

Это - экономическая возможность с чёткой метрикой эффективности.

Subscribe now

Всё в руках израильских банков

Решение лежит на поверхности: банки могут интегрировать перевод и локализацию в существующие процессы разработки.

Конкретные шаги:

• Перевести статичный контент: сайты, раскрытие информации, FAQ.

• Локализовать ключевые функции приложений: балансы, переводы, счета - на английский и арабский.

• Обеспечить функциональное равенство всех языковых версий в течение 12 месяцев.

Для этого нужно встроить перевод в процессы управления контентом, систему контроля качества и цепочку релизов.

Быстрая победа

Устранение языкового барьера в цифровых банковских сервисах - быстрая и достижимая победа. Это улучшает финансовую доступность, повышает эффективность и расширяет налогооблагаемую базу. Это также сигнал о том, что Израиль готов строить открытую, справедливую и инклюзивную финансовую систему.

📥 Скачать доклад здесь

Download Report (free)

According to our new report, Israel’s digital financial system remains almost entirely monolingual. Websites and apps for nearly all major banks and credit card companies are available only in Hebrew.

Download Report (free)

The numbers show the scale of those affected:

• 1.8 million foreign-born Israelis make up more than 20% of the population.

• Over 300,000 citizens hold passports from English-speaking countries, including the United States, the United Kingdom, Canada, Australia, and South Africa.

• 248,000 foreign residents live in Israel, including legal foreign workers, students, and asylum seekers.

• 2.1 million Arab citizens, of whom 17% cannot read Hebrew and 12% cannot speak it, face exclusion from Hebrew-only digital systems.

Together, this represents at least 4.5 million people in Israel who would benefit directly from language accessibility in banking.

Download Report (free)

Human impact

For new immigrants, the lack of multilingual services creates immediate obstacles. Most begin learning Hebrew through basic Ulpan programs, not advanced financial terminology. Even native speakers can find banking terms confusing, such as pikadon (savings deposit) versus hafkada (deposit action), or mashkanta (mortgage) versus mashkon (collateral).

As one new immigrant described in the report,

“During my first year in Israel, I had to arrange in-person meetings at the bank for transactions that could easily have been done online. It was costly for me and inefficient for the bank.”

For Arab citizens, the impact is long term. Just 21% use banking apps. The Bank of Israel has noted that use of financial services among Arab citizens is “below par” and that lack of Arabic-language services is a key barrier.

Economic costs and the opportunity window

This exclusion creates measurable inefficiencies. Israel’s non-observed (grey) economy was estimated at ₪134 billion in 2018, close to 10% of GDP. Bringing even a fraction of excluded populations into the formal system would generate meaningful gains.

For banks, the business case is direct. Translation and localization of apps and websites is a standard process with well-known methods. The estimated cost is in the low single-digit millions of shekels.

The potential return includes:

• Tens of thousands of new customers within five years.

• Greater trust and adoption of digital services, reducing reliance on in-person visits.

• Net present value in the hundreds of millions of shekels over the next decade.

• Payback periods of less than two years, with very high internal rates of return.

This is a business opportunity with measurable upside.

Subscribe now

The path forward is in the hands of Israeli banks

The solution is clear. Israeli banks can implement multilingual digital services by integrating translation into the product development processes they already use. The steps are straightforward:

1. Translate static content such as websites, disclosures, and FAQs.

2. Localize core app functions such as balances, transfers, and bill payments in English and Arabic.

3. Achieve full feature parity across all services within 12 months.

This requires integrating translation into existing workflows, including content management systems, translation management systems, and quality assurance testing.

A quick win

Fixing the language barrier in Israel’s digital financial system is a quick win. It strengthens financial inclusion, improves efficiency, and expands the taxable, banked economy. It signals commitment to building a financial system that is open, accessible, and effective for every resident of Israel.

Download our report here:

Download Report (free)

Новый правительственный штаб Израиля вызвал недоумение, объявив о трехлетней программе по поиску и привлечению потенциальных репатриантов среди состоятельных лиц, финансистов, врачей и лидеров хай-тека в диаспоре. Сообщается о льготах: налоговые послабления, дополнительная помощь с интеграцией сверх стандартного «Сала кита», а иногда и финансовые гранты.

Цели амбициозны - привлечь 825 квалифицированных иммигрантов, закрыть 10 500 вакансий и добавить до 3 млрд шекелей ежегодно в экономику. Но, как показала практика, государство и закрытое израильское общество пока не способны вместить изобилие, которое приносят новые израильтяне. Экономическая интеграция остается ахиллесовой пятой алии.

Subscribe now

Достаточно взглянуть на последнюю волну алии, которая обрушилась на Израиль словно манна небесная. С 2022 года в страну прибыло более 160 000 новых иммигрантов, из которых более двух третей - трудоспособного возраста. Многие имеют отличное образование и опыт работы за границей в сферах, напрямую связанных с национальными приоритетами — технологии, медицина, инфраструктура. Это сильные чистые доноры экономики, однако отчет «Лобби Миллион» за 2025 год показал: лишь 18% работают по своей профессии, а 33% вынуждены устраиваться на временные работы ради выживания.

Что убьет мечту о «квалифицированной алие» еще на трапе самолета

В апреле 2025 года на страницах Jerusalem Post я призывала к более капиталистическому подходу к алие: признать, что «один размер не подходит всем», и предложить «золотой сал кита». Я приветствую идею стелить красную дорожку для экономически продуктивных иммигрантов. Но никто не хочет обсуждать системные пробелы, из-за которых новоприбывшие застревают в низкотехнологичных бюрократиях. Один только сионизм не преодолеет барьеры, с которыми сталкиваются все профессионалы-иммигранты: интерфейсы «только на иврите» в банкинге и здравоохранении, невыгодные налоговые соглашения с США и полное отсутствие профессиональных и личных сетей.

Поэтому новые израильтяне - независимо от уровня квалификации или достатка - будут продолжать с трудом пробиваться в экономику и продвигаться в ней вверх. Ведь иммигранты остаются за пределами неформальных профессиональных сетей, которые подпитывают израильскую экономику и усиливают непотизм в найме.

Генеральный директор Министерства алии назвал свое новое подразделение «хедхантинговым». Но при этом Израиль решил «рекрутировать таланты», не создав инфраструктуры для их удержания — специалистов, привыкших к куда более высоким стандартам. Если государство настаивает на том, что оно «HR-отдел еврейского народа», оно обязано выстроить и KPI по удержанию. Иначе это лишь очередная трата госбюджета на PR-акцию.

Инфраструктура экономической интеграции по-прежнему отсутствует для самых уязвимых

Адвокат Джозеф Фейт назвал программу «Сионизм для богатых». Он утверждает: направлять сотни миллионов шекелей в гранты, налоговые льготы и ускоренные лицензии для состоятельных иммигрантов из Запада — значит предавать базовый сионистский принцип собирания всех изгнанников. И в то же время, пока Иерусалим стелет красную дорожку управляющим хедж-фондов, около 14 000 евреев остаются в Эфиопии в условиях бедности, недоедания и угрозы гражданской войны.

Грустная правда в том, что неважно, идет ли речь о целых самолетах финансистов с Восточного побережья США или об уязвимых сестрах из диаспоры Глобального Юга. Попав в Израиль, иммигранты оказываются за пределами «закрытого сада» - и в первый день, и при каждой следующей карьерной развилке. Самые уязвимые не смогут обеспечивать себя, а самые квалифицированные уедут из Израиля в поисках лучших условий для своих талантов.

Экономический сионизм требует большего

Чтобы добиться успеха, правительство должно прекратить перегружать «вход» алии ресурсами, применяя классическое израильское «авось» ко всему остальному процессу, и перестать уходить от ответственности за цепочку провалов и отток, возникающиХ из-за ошибочного подхода.

Избирательные льготы для ограниченной группы на первый день недостаточны, чтобы создать долгосрочный экономический двигатель. В долгосрочной перспективе Экономический сионизм требует расширить само понятие «квалифицированный иммигрант» и в целом улучшить бизнес- и профессиональный климат Израиля для всех социально-экономических слоев. Ведь собирание изгнанников - это не проект только для финансистов из Нью-Йорка или русскоязычных «королей софта». Каждый еврей, приезжающий в Израиль, инвестирует в общее дело, принося социальный, культурный и духовный капитал, укрепляющий нацию.

Чтобы подпитать становящуюся региональной сверхдержавой страну мировыми талантами, государство должно начать с:

• Введения обязательного многоязычного цифрового доступа ко всем базовым сервисам - банкам, кредитным компаниям, коммунальным услугам, образованию, здравоохранению и др.;

• Публикации данных по измеримым показателям эффективности - влияние иммигрантов на экономику, уровень удержания, реальные результаты: зарплаты, занятость по профессии, предпринимательство, налоговые отчисления;

• Демонстрации экономического вклада иммигрантов самим израильтянам - направить ресурсы коммуникации на иврите на то, чтобы общество приняло и оценило новых граждан за их таланты, вклад и разнообразие;

• Финансирования большего числа НПО-программ, которые реально соединяют профессионалов;

• Стимулирования частного сектора налоговыми кредитами и экономическими льготами для компаний, нанимающих новых израильтян на младшие и старшие должности, и признания «Olim-friendly» рабочих мест.

Алия станет настоящим двигателем роста лишь тогда, когда Израиль нарастит институциональные «мышцы» для полной интеграции новых израильтян. До тех пор обещанные миллиарды так и останутся теорией, а даже «план стратегического инвестора» будет выглядеть как еще один циничный эксперимент: красная дорожка на трапе самолета, за которой следуют годы пренебрежения.

У Израиля есть уникальный шанс - раз в поколение - превратить алию в систему национальной силы. Вопрос лишь в том, встретит ли он этот вызов серьезной стратегией или растратит его на очередное шоу.

Share

Если вы государственный служащий, вот несколько способов связаться с автором для получения практических решении:

+ WhatsApp
+ sophia@tupolev.co
+ Запланируйте звонок в рабочее время

В тот момент, когда будущее Газы находится в центре глобальных дебатов, это открытое письмо израильского юриста-технолога Нанин Баден наследному принцу Саудовской Аравии утверждает: долгосрочная безопасность Ближнего Востока зависит не только от дипломатии, но прежде всего от фундаментального экономического сдвига.

Это схватка между созидателями и разрушителями, и письмо в жесткой форме утверждает: молодежные инициативы на основе ИИ, опирающиеся на саудовское видение и израильские технологии, способны заменить экономику разрушения экономикой созидания - подрывая экстремизм у его корней, предлагая новому поколению более привлекательный путь.

Баден призывает МБС возглавить «Инициативу созидателей», которая направит дорожную карту Саудовской Аравии по ИИ в русло создания рабочих мест, интегрирует Израиль в формальную экономическую архитектуру и увяжет экономическую помощь с отказом от экстремистской идеологии и с развитием технологических навыков. Такой мощный экономический рычаг способен развернуть регион к прочному процветанию и безопасности.

Открытое письмо Его Королевскому Высочеству Мухаммеду бин Салману Аль Сауду, наследному принцу Королевства Саудовская Аравия

Ваше Королевское Высочество,

Я пишу Вам с Ближнего Востока, который сегодня находится в смертельной схватке между двумя экономическими силами. Одна созидает, другая разрушает. На одной стороне - строители: такие страны, как Королевство Саудовская Аравия и Израиль. Их видение, таланты и ресурсы двигают вперед инновации, инфраструктуру и процветание. На другой стороне - разрушители: экстремистские движения, чье существование зависит от экономической стагнации, вечного конфликта и эксплуатации молодежи, лишенной достойного будущего.

Ваше лидерство дает наилучший шанс решительно склонить чашу весов в пользу созидания ценностей во всем регионе. Саудовское видение в области ИИ и экономической трансформации может стать катализатором региональной стабильности, процветания и безопасности, а также завершить цикл разрушений в Газе и других районах, удушаемых экстремистами и отрезанных от инноваций.

1. С помощью ИИ Саудовская Аравия может переопределить экономическую модель Газы и региона

До ИИ воспитание поколения инноваторов в обществах под контролем экстремистов требовало десятилетий образования и инфраструктуры. Теперь же инструменты ИИ позволяют сжать этот срок, наделяя молодежь востребованными навыками в разы быстрее.

Как известно, экстремизм процветает там, где отсутствуют возможности. Молодежи Газы нужна не просто помощь, а индустрии, рабочие места и обучение, дающие реальный путь к самостоятельности. Отрасли, основанные на ИИ и поддержанные инвестициями из Залива и региональным сотрудничеством, способны создать такое будущее в Газе и за ее пределами.

Направляя дорожную карту Королевства по ИИ в совместные проекты в таких областях, как точное земледелие, возобновляемая энергетика и цифровые сервисы, мы можем открыть карьерные траектории, позволяющие молодежи выбирать инновации вместо разрушения. ИИ делает этот поворот возможным уже сейчас - впервые в истории. Сейчас - тот самый момент!

2. Израиль - готовый партнер в создании региональной экономики ИИ

Израиль располагает инфраструктурой, исследовательским потенциалом и предпринимательскими талантами, соответствующими масштабам и амбициям Королевства. Мы уже обучаем модели ИИ в здравоохранении, передовом производстве и обороне - навыки, которые можно адаптировать под региональные потребности. Ни одна из наших стран пока не имеет собственного фундаментального ИИ-моделя, и это - еще одна возможность.

Наша экосистема стартапов создана для быстрого развертывания. В сочетании с саудовским капиталом и стратегическим видением мы можем запускать отрасли, обеспечивающие работу тысячам людей, соединять цепочки поставок по всему региону и расширять экспортные рынки обеих стран.

3. Конкретные шаги к альянсу на основе ИИ

Механизм для формализации сотрудничества уже существует. Расширение Авраамовых соглашений с участием Королевства откроет беспрецедентные инвестиции, сблизит наши экономики и закрепит региональный союз созидателей.

Такое партнерство способно создать новую модель безопасности, основанную на экономической взаимозависимости, где само процветание и доступ к инновациям становятся сильнейшей защитой от нестабильности.

Ваше Королевское Высочество, я с уважением призываю Вас:

1. Возглавить «Инициативу созидателей» - саудовскую программу развития отраслей на основе ИИ, обеспечивающих занятость и повышение квалификации молодежи в Газе, Йемене и по всему региону.

2. Пригласить израильское техническое и финансовое участие в рамках формализованной экономической архитектуры, например расширенных Авраамовых соглашений. Поделиться израильским инновационным опытом с региональными предпринимателями.

3. Переписать правила - увязать региональную экономическую помощь с отказом от экстремистской идеологии и внедрением образовательных и квалификационных программ на базе ИИ, чтобы процветание и мир развивались вместе.

Это видение не теоретическое. Совокупный ВВП Саудовской Аравии и Израиля уже превышает 1,5 трлн долларов. Неформальные деловые связи показывают сильную готовность к сотрудничеству. С вашим лидерством мы можем формализовать этот альянс, создать общую экономическую судьбу и сделать бизнес-модель разрушителей бессмысленной.

Ваше решение сегодня может определить следующую главу Ближнего Востока: регион, где созидание затмевает разрушение, где возможности вытесняют экстремизм, а наши народы процветают вместе - в достоинстве и процветании, основанном на ИИ.

Нанин Баден - американо-израильский юрист, генеральный юрисконсульт и руководитель отдела комплаенса в игровой компании, а также старший советник стартапа в области мультиагентных систем (ИИ). Ее специализация - высокие технологии, слияния и поглощения, международное коммерческое право. Она занимала руководящие юридические должности в сфере технологий, развлечений и игр, консультируя по сложным контрактам, интеллектуальной собственности, приватности и корпоративной стратегии. Лицензированный адвокат США, она привносит десятилетия трансграничного юридического опыта в израильские инновационные отрасли.

A new, Israeli government task force has raised eyebrows with its announcement of a three-year program to identify and recruit potential immigrants among wealthy individuals, finance professionals, doctors, and high-tech leaders in the Diaspora. Reported benefits for skilled immigrants include tax incentives, special help with integration beyond the standard assistance for new immigrants, and in some cases, financial grants.

The goals are ambitious - attract 825 skilled immigrants, help fill 10,500 open roles, and add up to ₪3 billion annually to the economy. While the new regional superpower needs fuel, the state and our closed Israeli society have demonstrated we cannot yet contain the abundance that New Israelis bring. For now, economic integration will remain the Achilles’ heel of Aliya.

Subscribe now

Just look what happened in last wave of Aliya that fell into Israel like Manna from Heaven. Since 2022, more than 160,000 new immigrants arrived in Israel, with over two-thirds of working age. Many are well-trained and experienced abroad in fields that directly align with national priorities, including technology, medicine, and infrastructure. These are hard-hitting, net economic contributors, yet a 2025 Lobby Million report found only 18% working in their original profession, with 33% working in temporary jobs to survive financially.

Here’s what will kill the skilled Aliya dream on arrival

In April 2025 in the Jerusalem Post, I argued for a more capitalist approach to Aliya that acknowledges that ‘one size does not fit all,’ offering a ‘Golden Sal Klita.’ So I think it’s great to roll out the red carpet on the tarmac for even more economically productive immigrants. But nobody wants to talk about addressing the gaps in this system that traps them in low-tech bureaucracies. Zionism alone will not overcome the barriers all immigrant professionals face: Hebrew-only interfaces in digital banking and healthcare, sub-par tax structures to the U.S., and a stark absence of professional and personal networks.

For these reasons, New Israelis - no matter how skilled, or wealthy - will continue to struggle to break into the economy, and move upwards though it. That’s because immigrants are located outside of the back-channel professional networks that power the Israeli economy and embolden nepotistic practices in hiring.

The Director-General of the Ministry of Aliyah has described his new division as a headhunting unit. At the same time, Israel has chosen to recruit talent without the infrastructure to retain professionals who are used to much higher standards across the board. If the government insists on calling itself the HR department of the Jewish people, it must also build retention KPIs. Otherwise, it’s just squandering public funds on another PR stunt.

Economic integration tracks still lacking for the most vulnerable

Attorney Joseph Feit has called the program ‘Zionism for the Rich.’ He argues that funneling hundreds of millions of shekels into grants, tax breaks, and expedited licensing for wealthy immigrants from Western countries violates the core Zionist commitment to the ingathering of all exiles. He writes that, at the same time that Jerusalem extends red-carpet privileges to hedge fund managers, some 14,000 Jews remain in Ethiopia under crushing poverty, malnutrition, and the threat of civil war.

The sad truth is that it doesn’t matter if we’re talking about planeloads of our East Coast finance brethren, or our most vulnerable sisters from the Global South Diaspora. Once immigrants arrive in Israel, they find themselves firmly outside of the walled garden. Not just on Day 1, but at every career transition point. The most vulnerable will end up unable to provide for themselves, and the most skilled will leave Israel to find better homes for their talents.

Economic Zionism demands more

To succeed, the government must stop front-loading the Aliya pipeline with resources, applying the classic Israeli “It’ll be okay” mentality to the rest of the funnel, and taking no responsibility for the chain of failures and churn that happen as a result of its misguided approach.

Selective incentives for a select group on Day 1 are insufficient to create a long-term economic engine. Thinking long term, Economic Zionism requires expanding the definition of skilled immigrants and broadly improving Israel’s business and professional climate for every socio-economic class. Indeed, the ingathering of exiles is not a project limited to New York financiers and Russian-speaking software kings. Every Jew who comes to Israel is an investor in the collective, bringing social, cultural, and spiritual capital that strengthens the nation.

To fuel the emergent regional superpower with global talent, the state must start by:

• Mandating the provision of multilingual digital access to every essential service. This means banks, credit card companies, utilities, educational institutions, healthcare interfaces, and more;

• Publishing data around measurable performance indicators, particularly in immigrants’ economic impact, retention, and track real outcomes: wages, in-profession employment, entrepreneurship, and tax contributions;

• Once immigrants’ economic contribution is documented, show it to Israelis. Push Hebrew communications resources into helping Israeli society accept and value its newest members for their talents, contributions, and diversity;

• Funding more NGO programs that actually execute on connecting professionals;

• Incentivizing the private sector, with tax credits and economic incentives for private sector companies that hire New Israelis into junior and senior roles, and recognize Olim-friendly workplaces.

Aliyah will become a true growth engine only when Israel builds the institutional muscle to integrate New Israelis fully. Until then, the billions promised will remain theoretical, and even a ‘strategic investor’ plan will stand as another cynical experiment: a red carpet rolled out on the tarmac, followed by years of neglect.

Israel has a once-in-a-generation opportunity to transform Aliyah into a system of national strength. The question is whether it will meet the challenge with substantive strategy, or squander it with spectacle.

Share

If you are a government servant, here are ways to contact the author for more practical solutions:

+ Send me a WhatsApp
+ Email sophia@tupolev.co
+ Set up a call during office hours

At a moment when Gaza’s future is at the center of global debate, this open letter from a veteran Israeli tech attorney, Naneen Baden, to the Saudi Crown Prince argues that the Middle East’s long-term security depends not on more diplomacy alone, but on a fundamental economic shift.

It’s a showdown between the builders and the destroyers, and this strongly-worded letter makes the case that AI-led youth initiatives, powered by Saudi vision and Israeli technology, can replace the economics of destruction with the economics of creation, dismantling extremism at its source by providing a more attractive pathway for the next generation.

Baden calls on MBS to lead a ‘Creators’ Initiative’ that channels the Kingdom’s AI roadmap into regional job creation, integrates Israel into a formal economic framework, and conditions aid on rejecting extremist ideology while embracing tech up-skilling. This strong economic lever can tip the region toward lasting prosperity and security.

An Open Letter to His Royal Highness Mohammed bin Salman Al Saud, Crown Prince, the Kingdom of Saudi Arabia

Your Royal Highness,

I write to you from a Middle East that is today locked in a lethal battle between two economic forces. One builds, the other destroys. On one side are the builders: nations like the Kingdom of Saudi Arabia and Israel. Their vision, talent, and resources drive innovation, infrastructure, and prosperity. On the other are the destroyers: extremist movements whose survival depends on economic stagnation, perpetual conflict, and the exploitation of youth denied a dignified future.

Your leadership offers the best chance to tip the balance decisively toward creation of value throughout the region. The Kingdom’s vision for AI and economic transformation can be the catalyst for regional stability, prosperity, and security, and for ending the cycle of destruction in Gaza and other areas choked by extremists, cut off from innovation.

1. With AI, Saudi Arabia Can Redefine the Economic Model for Gaza and the Region

Before AI, developing a generation of innovators in extremist-controlled societies required decades of education and infrastructure. Now, AI-enabled tools make it possible to compress that timeline, equipping young people with marketable skills in a fraction of the time.

As you know, extremism thrives where opportunity is absent. Gaza’s youth need more than aid, they need industries, jobs, and training that offer a real path to self-reliance. AI-powered industries, backed by Gulf investment and regional collaboration, can create that future in Gaza and beyond.

By channeling the Kingdom’s AI roadmap into joint ventures in fields such as precision agriculture, renewable energy, and digital services, we can open career pathways for young people to choose innovation over destruction. AI makes this shift possible now, for the first time in history. Now is the moment!

2. Israel Is a Ready Partner in Building the Regional AI Economy

Israel brings the infrastructure, R&D capacity, and entrepreneurial talent to match the Kingdom’s scale and ambition. We are already training AI models in healthcare, advanced manufacturing, and defense, capabilities that can be adapted to serve regional needs. Neither country yet has its own foundational model, which is another opportunity.

Our startup ecosystem is designed for rapid deployment. Combined with Saudi capital and strategic vision, we can seed industries that employ thousands, connect supply chains across the region, and expand export markets for both our nations.

3. Concrete steps for an AI-powered alliance

The framework to formalize cooperation already exists. Expanding the Abraham Accords to include the Kingdom would unlock unprecedented investment, bridge our economies, and solidify a regional alliance of builders.

This partnership could establish a new model for security, one based on economic interdependence, where prosperity itself and access to innovations becomes the strongest defense against instability.

Your Royal Highness, I respectfully urge you to:

1. Champion a “Creators’ Initiative” a Saudi-led program to develop AI-driven industries employing and up-skilling youth in Gaza, Yemen, and across the region.
   

2. Invite Israeli technical and financial participation within a formalized economic framework such as an expanded Abraham Accords. Share Israeli innovation expertise with regional entrepreneurs.
   

3. Rewrite the books - tie regional economic assistance to the rejection of extremist ideology and adoption of AI-based education and up-skilling programs, ensuring that prosperity and peace advance together.

This vision is not theoretical. The combined GDP of Saudi Arabia and Israel already exceeds $1.5 trillion. Informal business ties reveal a strong appetite for cooperation. With your leadership, we can formalize this alliance, create a shared economic destiny, and render the destroyers’ business model irrelevant.

Your decision now could define the next chapter of the Middle East: a region where creation eclipses destruction, where opportunity displaces extremism, and where our peoples thrive together in dignity and AI-powered prosperity.

Naneen Baden is an American-Israeli attorney, serving as General Counsel and Head of Compliance at a gaming company, as well as a senior advisor to a multi-agent system domain enhancement (AI) startup. She specializes in high tech, mergers and acquisitions, and international commercial law. She has held senior legal roles in the tech, entertainment, and gaming sectors, advising on complex contracts, IP, privacy, and corporate strategy. A U.S.-licensed attorney, she brings decades of cross-border legal expertise to Israeli innovation-driven industries.

Читайте отчёт о справедливой банковской деятельности за 2024 год на английском

Войны. Политические преследования. Погромы. Антисемитские нападения. В 2024 году алия в Израиль достигла рекорда за последние 25 лет. Почему же израильские банки продолжают вставлять палки в колеса?

На фоне роста глобального антисемитизма Израиль обязан быть готовым к интеграции куда большего количества новых репатриантов, чем когда-либо прежде. Только за последние два года, на волне иммиграции, вызванной войной России против Украины, более 100,000 человек приехали в Израиль с намерением построить здесь свою жизнь. Стране как никогда нужна сильная экономика.

С 2022 по 2024 год EIO и его основатели получили более 1000 анкет с описанием барьеров, с которыми сталкиваются новые репатрианты при взаимодействии с израильскими банками.

Эти результаты должны стать тревожным сигналом для банковского регулятора и самих банков.

Речь идет о судьбах целых семей, О их будущем: международные переводы легальных, проверенных средств блокируются. 50% новых репатриантов столкнулись с препятствиями при переводе своих сбережений, зарплат и других документально подтвержденных средств в Израиль из-за рубежа.

Не говоря уже об унизительном отношении в банках, из-за которого многие чувствуют себя в своей новой стране нежеланными. Кто-то сдается И уезжает навсегда, увозя с собой в другие экономики свои идеи, таланты и налоги. Те, кто уехали, уже не верят в израильскую мечту о совместной экономической безопасности.

Эти данные показывают, насколько остро назрела необходимость создать четкую, единую политику, которая будет регулировать действия банков в применении международных санкций и позволит репатриантам проходить процедуру комплаенса по понятной, прозрачной схеме, с уваженительным и человеческим отношением.

От четких правил выигрывают все:

• Клиенты и репатрианты: получат прозрачные условия и защиту от несправедливого или субъективного отношения.

• Банки: Смогут работать с большей уверенностью в рамках единых правил, снижающих их риски.

• Государство Израиль: получит законные и легальные средства, поддерживающие рост экономики и интеграцию репатриантов.

• Судебная система: сэкономит время и ресурсы за счет снижения количества ненужных судебных процессов благодаря ясной политике.

• Решать эту проблему нужно сейчас. Откладывать больше нельзя. Наше общее экономическое будущее связано с тем, чтобы каждый репатриант имел равный доступ к банковским услугам. Пора действовать во имя справедливости, честности и демократических ценностей.

Читайте больше о том, как The Economic Integration Org добивается от Банка Израиля регулирования работы частных банков по управлению рисками и внутренним процессам при работе с иностранным капиталом.

Система алии в Израиле уже десятилетиями существует в формате гуманитарной стойки регистрации: вот тебе святая земля, документы, пособие на жилье, курсы иврита…удачи. Это наследие середины прошлого века, когда волны травмированных беженцев приезжали в страну с пустыми руками, и главной задачей государства было не дать людям умереть с голоду и не потерять их в ассимиляции. Эта модель подразумевала, что людям нужна благотворительность, кров и время. Она не подразумевала, что эти люди могут приехать с навыками, капиталом или амбициями.

Сегодняшние репатрианты другие. Это инвесторы, основатели стартапов, инженеры в области ИИ, топ-менеджеры. Их не нужно абсорбировать. Им надо не мешать. Они приезжают, чтобы строить, нанимать, масштабироваться, создавать рабочие места и поднимать ВВП. Им не нужны пособия. Им нужен быстрый доступ к возможностям: открыть бизнес, собрать команду, привлечь инвестиции и начать приносить пользу. Их не надо учить заполнять банковскую анкету. Им нужно, чтобы банки перестали видеть в них подозреваемых.

Ускорение начинается с признания, что человеческий капитал, это главный импорт страны. И с того, чтобы убрать все точки трения: налоги, разрешения, регуляции, бюрократию, все то, что тормозит экономическую интеграцию. Нам всем пора сменить разговор: не о благотворительности, а о возможностях. Не о соцработе, а о национальной стратегии. Думать, как стартап: минимизировать время запуска, максимизировать результат.

Страны, которые это понимают, — Сингапур, Ирландия, ОАЭ, — всерьез борются за людей и капитал. Они не предлагают абсорбции. Они предлагают ускорение. Налоговые льготы, упрощенные визы, быстрое открытие компаний, стимулы для R&D. Иммиграция для них — не бремя соцобеспечения, а стратегия роста. Израиль должен думать так же. Иначе мы продолжим терять таланты в те страны, которые относятся к таким людям как к активу, а не как к проблеме.

Идея Экономического Сионизма должна вести нас от абсорбции к ускорению тех, кто выбирает строить здесь свою жизнь и карьеру. Правильно выстроенная алия станет конкурентным преимуществом Израиля. Стратегией, которая обеспечит нашей стране будущее.

Israel’s Aliya system has long been framed as a kind of humanitarian reception desk: here’s your land, paperwork, housing grant, Hebrew class, goodbye and good luck. This is a policy relic from the mid-20th century, when waves of traumatized refugees arrived with nothing, and the state’s goal was simply to prevent starvation and assimilation. That model assumed people needed charity, shelter, and time. It did not assume they arrived with skills, capital, or ambition.

Today’s immigrants are different. They are investors, startup founders, AI engineers, corporate executives. They do not need to be absorbed; they need to be accelerated. They arrive ready to build, to hire, to scale, to create jobs and drive GDP. They don’t want a monthly allowance. They want a fast track to open a business, scale a team, raise capital, and contribute. They don’t need to be taught how to fill out a bank form; they need the banks to stop treating them like criminal suspects.

Acceleration means recognizing that human capital is the state’s most valuable import, and removing every friction point like taxes, permits, regulations, and bureaucracy that slows down economic integration. We will all need to shift the conversation from charity to opportunity, from social work to national strategy. It’s time to think like a startup: minimize ramp time, maximize output.

Countries that understand this, like Singapore, Ireland, the UAE, compete fiercely for people and capital. They don’t offer absorption. They offer acceleration. Tax breaks, streamlined visas, fast incorporation, R&D incentives. They don’t see immigration as a welfare burden but as the growth strategy it is. Israel should too, unless we want to keep hemorrhaging talent to places that treat high-potential people like assets, not liabilities.

The idea of Economic Zionism must lead us from absorption to acceleration of those who choose to make their lives and careers in Israel. Aliya, when executed the right way, will become a national competitive advantage. A future-proofing strategy for Israel itself.

Read the 2024 Fair Banking Report in English​ or Hebrew

Wars. Political persecution. Pogroms. Antisemitic attacks: In 2024, immigration to Israel is at a 25-year high. So why are local banks standing in the way?

At a time of rising global antisemitism, Israel is under pressure to stand ready to integrate more new immigrants. And in the last two years alone, in an immigration wave triggered by Russia’s invasion of Ukraine, the country saw over 100,000 people seeking to rebuild their lives in Israel permanently. The need for a strong Israeli economy has never been greater.

From 2022-2024, the EIO and its founders received over 1,000 survey responses detailing the barriers faced by new immigrants when dealing with Israeli banks.

These two years of survey findings should be a wake-up call to the banking regulator and the banks.

The fates of families and their futures hang in the balance, with blocked international transfers of legitimate, audited funds: a staggering 50% of new immigrants faced obstacles in transferring their savings, salaries, and other documented funds to Israel from abroad.

Not to mention, humiliating treatment in banks, leading to many reporting feeling unwanted in their new country - countless giving up, leaving Israel for good, to contribute their talents, ideas, and tax payments to other countries. The ones that leave will no longer believe in the Israeli dream of shared economic security.

These findings highlight the pressing need to establish a substantial, uniform policy to guide banks in their application of international sanctions, allowing immigrants to go through compliance in a standardized workflow, with dignity and respect.

All parties -customers, banks, the State of Israel, and the judicial system- will benefit from a transparent, organized policy on banking services:

Customers and Immigrants: Gain certainty and protection from unfair or subjective treatment.

Banks: Operate with more certainty under unified regulations that mitigate their risk.

The State of Israel: Benefits from legal and appropriate funds, supporting economic growth and immigrant integration.

The Judicial System: Saves time by reducing unnecessary legal proceedings, thanks to clear policies.

The time is now. The country cannot delay the resolution to this problem for one day more. Our shared economic future depends on every single immigrant to Israel receiving equal access to banking services. It’s time to stand together, for justice, fairness, and democratic values.

Read more about how The Economic Integration Org is pressing the Bank of Israel to regulate how private banking corporations in Israel run workflows and risk management in dealing with foreign capital.

Каждый раз, когда израильский стартап продается за сотни миллионов долларов (или на миллиардов, как Wiz), главный вопрос в заголовках: сколько налогов получит Израиль.

Ответ: все меньше и меньше.

Потому что Израиль уже потерял слишком много предпринимателей, и коренных, и новых граждан. Их компании давно выбрали более дружелюбные юрисдикции вроде Делавэра или Техаса. Израильским законодателям пора всерьез задуматься, если мы хотим, чтобы Start-Up Nation выросла во взрослую экономику, где бизнесу не ставят палки в колеса.

На прошлой неделе я встречалась с израильскими предпринимателями на конференции юристов для тех, кто работает с США. Один из них, серийный предприниматель Ариэль Поппэр, рассказал, что его новый стартап в сфере аппаратного обеспечения SolidT уже получил предложения от торговых представителей Канады и Европы. Т.е, те хотят, чтобы он открыл компанию у них.

Поппэр отметил, что израильскому поставщику международных компаний работать непросто, но добавил: «Если бы в Израиле были финансовые стимулы, я бы подумал о том, чтобы остаться здесь.»

Цифры не радуют. В отчете Global Entrepreneurship Monitor видно, что позиции Израиля падают в таких категориях, как налоговая политика, регуляторные барьеры и доступ к финансированию. Пока Израиль буксует в режиме выживания, такие страны, как ОАЭ и Ирландия, строят репутацию мест, где бизнес можно быстро открыть, легко развивать и уверенно расти.

Это один из факторов, почему сегодня уезжает так много талантливых и обеспеченных израильтян. В 2024 году чистый отток высоко-состоятельных граждан составил около 200 человек.

Даже самые мотивированные новые репатрианты часто не выдерживают экономических трудностей — 15% тех, кто приехал в Израиль с 2019 по 2023 год, уже уехали.

По словам адвоката Анны Моше, старшего партнера и главы практики венчурного капитала и стартапов в Pearl Cohen,
«Многие новые репатрианты жалуются на барьеры в доступе к банковским услугам, работе, инвестициям и предпринимательству. Это огромный экономический удар по Израилю именно тогда, когда нам больше всего нужны свежие таланты и капитал.»

Кто вообще сегодня едет в Израиль и зачем?

Американский инвестор Майкл Хидари с семьей сделал алию в 2018 году.
«Это была наша мечта — жить на еврейской земле. Мы гордимся тем, что наш сын служит в ЦАХАЛ, а дочь заканчивает университет Райхмана после национальной службы. Я активно инвестирую в Израиль, но проблемы, с которыми сталкиваются олим, никто по-настоящему не решает.»

Высокие налоги для бизнеса и частных лиц, НДС, который не согласован с международными стандартами, региональная нестабильность, бюрократия. Даже самый оптимистичный экономист не порекомендует Израиль для релокации бизнеса.

Абсурд в том, что даже те, кто приезжает сюда по идеологическим причинам, в такие непростые времена, вынуждены бороться за то, чтобы их алия не превратилась в экономический спуск.

Экономическая политика Израиля по отношению к олим по-прежнему строится на социализме, а не на капитализме

Государственные меры поддержки новых репатриантов щедры, но не универсальны. Человеку дадут пособие на аренду жилья, помощь с минимальным доходом, бесплатные курсы языка и льготы по налогам. Но эти меры не помогают предпринимателям и не создают рабочие места.

Израилю нужен отдельный путь интеграции для бизнеса и предпринимателей.

Это дало бы возможность эффективнее использовать ресурсы государства, соотнося их с реальным экономическим потенциалом олим. Такой путь мог бы предложить другой набор инструментов — для создания компаний, привлечения инвестиций и создания рабочих мест.

Этот пакет, Sal Klita Zahav (Золотой пакет для интеграции), мог бы включать:

• Пониженную ставку налога на прибыль

• Налоговые каникулы и ускоренную амортизацию новых инвестиций

• Налоговые кредиты на R&D и гранты, привязанные к бизнес-результатам

• Упрощенную регистрацию бизнеса, лицензирование, юридическое оформление

• Облегченные визы для ключевых иностранных сотрудников и технического персонала (по аналогии с tech visa)

Финансист Эли Бейлин, основатель ассоциации бизнеса репатриантов Alliance 0110, говорит: «Сейчас время пересмотреть саму идею алии: это уже не спасение, а осознанный выбор ради роста и процветания в родной стране. Олимы больше не нуждаются в спасении. Они могут сделать Израиль ведущим экономическим центром Ближнего Востока.»

Те, кто успешно запускает бизнес, создают рабочие места, укрепляют финансовый рынок и приносят государству налоги в долгосрочной перспективе. Такой проект можно привязать к конкретным KPI: рост прямых иностранных инвестиций, число новых компаний, основанных олими, и со временем, привлечение международных предпринимателей, выбирающих Израиль для открытия бизнеса.

Такие стимулы должны распространяться и на тех израильтян, кто возвращает капитал, активы или компании обратно в страну. Государственная политика должна учитывать изменившуюся природу миграции из Израиля и обратно.

Во времена царя Шломо, Израиль был магнитом для капитала. В Иерусалим шли корабли из Таршиша, иностранные делегации везли золото, а серебро считалось там не дороже камней. Это было место, куда ехали инвестировать, торговать и строить.

Сможем ли мы сделать это снова?

Every time an Israeli-founded tech start-up is acquired for hundreds of millions of dollars (or double-digit billions, like Wiz), the first question splashed across the headlines is how much the State of Israel stands to gain in tax revenues.

The answer is, less and less.

That’s because Israel has already lost too many Israeli-born and immigrant entrepreneurs and their businesses to friendlier shores like Delaware and Texas. Israeli legislators have some serious catching up to do if we are ever to scale the Start-Up Nation into a real pro-business environment.

I met Israeli founders this past week at an April 1 law firm conference for Israelis doing business in the US. There, one serial entrepreneur, Ariel Popper, told me that his early-stage hardware start-up, SolidT, was already being courted by senior Canadian and European trade officials, hoping to get him to incorporate there.

While Popper noted the complexities of being an Israeli hardware supplier of multinational companies, he also said, “Financial incentives would make me consider keeping the business in Israel.”

The data is pessimistic: The Global Entrepreneurship Monitor reports declining Israeli competitiveness in categories like tax policy, regulatory burden, and access to entrepreneurial financing. While Israel has been spinning its wheels in the mud of survival mode, countries like the UAE and Ireland have built reputations as places where businesses can start quickly, grow easily, and contribute directly to economic growth.

These factor into why many talented and wealthy Israelis emigrate today: In 2024, Israel saw a net outflow of approximately 200 high-net-worth individuals.

Even the most enthusiastic new immigrants fail out after facing enormous economic hurdles – 15% of immigrants who arrived between 2019 and 2023 left the country.

According to attorney Anna Moshe, senior partner and leader of the emerging companies and VC practice at Pearl Cohen, “Many new immigrants cite barriers to accessing banking services, jobs, investments, and entrepreneurship. It’s a huge economic hit to Israel at a time when we need fresh talent and capital the most.”

So who is still moving to Israel, and why? American investor Michael Hidary’s family made Aliyah in 2018, “To fulfill our dream of living in the Jewish homeland. We are proud that our son is serving in the IDF and our daughter is graduating Reichman University after completing her national service. While I enthusiastically invest in Israel, the challenges that we face as olim are not adequately addressed.”

With high corporate and personal taxes, a VAT system that doesn’t play well with its counterparts abroad, regional instability, and bureaucratic friction, even the most optimistic economist wouldn’t recommend Israel as a destination for corporate relocation.

It’s absurd that people who do come, for ideological reasons, even in times like these, must still struggle to make their aliyah (immigration) not be an economic yerida (descent).

Israel's strategy for Olim relies on socialism, not capitalism

Israel’s current economic strategy for integrating immigrants is rooted in socialism, not capitalism. While it is generous to individuals, one size does not fit all. New immigrants receive personal subsidies – covering housing, basic income support, language classes, and some tax relief. But these resources do nothing for the economic advancement of entrepreneurs and serious business, the kind that creates jobs for all Israelis.

Israel should create a business-track integration pathway.

This would create a better match between its resources and the economic potential of its immigrants. It would offer eligible immigrants a different set of tools – focused on business formation, investment, and job creation.

This proposed track, Sal Klita Zahav (Gold Integration Benefits Package), could include:

• A reduced corporate tax rate

• Tax holidays and accelerated depreciation for new investments

• R&D tax credits and milestone-based co-investment grants

• Streamlined licensing, legal, and administrative onboarding

• Visa facilitation for key non-Israeli hires and general staff (like a tech visa)

Financier Eli Beilin, founder of the Israeli immigrant business association 0110 Alliance, said, “This is the moment to reconceptualize aliyah, from repatriation as survival to a choice for growth and prosperity in the homeland. Olim no longer need to be ‘saved,’ they are game-changers who can make Israel a leading economic center in the Middle East.”

Israelis who are able to successfully launch or expand businesses create employment, deepen capital markets, and generate long-term tax revenue. A program like this could be tied to measurable success indicators: increases in foreign direct investment, new immigrant-founded businesses, and one day, elite global entrepreneurs choosing to establish operations in Israel.

A business incentive package should also apply to Israelis repatriating their capital, assets, or companies. The state’s policies need to reflect the changing nature of migration to and from Israel.

In the days of King Solomon, Israel was a magnet for capital. Ships sailed in from Tarshish, foreign dignitaries brought gold, and silver was said to be “as common as stones” in Jerusalem. It was a place people came to invest, to trade, and to build. Can we do it again?

13 января 2025 года Министерство торговли США подписало соглашение с Orthodox Jewish Chamber of Commerce, официально предоставив еврейским компаниям в Америке статус «бизнеса меньшинства» в рамках программы Minority Business Development Agency. Этот шаг вызвал у многих евреев, включая меня, противоречивые эмоции.

На первый взгляд, это кажется важным шагом в сторону экономической интеграции еврейских предпринимателей. Программы поддержки меньшинств на федеральном уровне существуют в США уже 50 лет. С этой точки зрения логично, что и евреи, составляя всего 2% населения США, должны иметь равный доступ к таким возможностям. Как сказал мне американский юрист из Нью-Джерси, израильтянин по происхождению, Авиноам Л.:
«Пора перестать поддерживать ложный нарратив о том, что мы якобы не являемся гонимым меньшинством, таким же, как и все остальные.»

Речь идет о приоритетном доступе к федеральным программам, контрактам, кредитам и грантам, а также об участии в государственных мероприятиях и образовательных инициативах для бизнеса. Но ограниченность этого шага выглядит неудачно. Действительно ли нужно было делать акцент исключительно на экономической выгоде для евреев? Есть риск, что это усилит старые антисемитские штампы, особенно если идею бездумно подхватят архитекторы этой инициативы или СМИ.

«Теперь мы сможем получать выгоду на миллиарды долларов из этих программ», заявила Orthodox Jewish Chamber of Commerce изданию Jewish News Syndicate. Такие формулировки лишь подливают масла в огонь антисемитизма в Америке.

Для сравнения, официальный пресс-релиз от властей был сдержаннее: там говорилось, что шаг направлен на то, чтобы «снять барьеры и расширить возможности для предпринимателей еврейской общины по всему миру».

Возможно, в этом есть и польза, привлечь внимание общества к тому факту, что некоторым еврейским предпринимателям действительно бывает сложно пробить барьеры. Особенно сейчас, на фоне всплеска откровенного антисемитизма в США.

Но как сказала мне моя приятель, музыкальный агент, живущая на два дома, в Лос-Анджелесе и Израиле:

«Этот статус не разрушит стереотип, что евреи богаты, но только усилит тот, что евреи воруют. Сам статус меньшинства звучит вроде бы важно и правильно. Но если его дают ради того, чтобы получить больше денег, мне это не нравится. Когда я читаю, что цель в том, чтобы еврейский бизнес получил выгоду, это звучит по-жульнически.»

Принять статус меньшинства?

Лиза Б., американская предпринимательница в сфере туризма, живущая в Лондоне, считает, что еврейский статус меньшинства стоит признать шире, не только в экономике, но и культурно, ведь евреи в диаспоре сталкиваются с невидимыми трудностями каждый день.
«Как еврейке, мне всегда было неприятно, что в переписях мне предлагали отмечать себя как белую или выходца из Восточной Европы.»

Но любая такая маркировка может навязать менталитет жертвы?

О еврейском предпринимательстве и его статистических успехах, от совета директоров до шахматной доски, написано немало. А значит, нужны ли нам вообще господдержка и эти ярлыки?

Юрий Г., предприниматель из финансовой сферы Нью-Йорка, категоричен:
«Нам не нужен статус жертвы или менталитет жертвы. Мы можем рассчитывать на себя.»

В то же время владелица бизнеса Шира С. сказала мне:
«Фактически, по числам и по уровню дискриминации и насилия, евреи это меньшинство. А вот менталитет жертвы, это выбор. И не только для нас, евреев.»

Этот статус бизнеса меньшинства появился в тот момент, когда в США заново расставляются приоритеты в политике. Недавние указы президента Дональда Трампа о демонтаже программ Diversity, Equity, and Inclusion на федеральном уровне показывают сдвиг в политическом ландшафте, который может повлиять на интересы меньшинств.

После 7 октября мы вновь убедились: даже там, где евреи полностью ассимилировались, в тяжелый момент никто не спешит нам сочувствовать, и с этим надо смериться и двигаться вперед. И, наконец, в американской политической культуре, где слово «меритократия» стало лозунгом эпохи, не ясно, будет ли любой ярлык меньшинства, для любой группы, преимуществом или обузой.

At first glance, this sounds like an impactful step toward the economic inclusion of Jewish business owners. After all, federal programs for minority groups have been around for 50 years. Taking that view, it makes sense that Jews, too, as 2% of the US population, would have equal access to those programs. As American-Israeli Avinoam L., an attorney in New Jersey, told me, “It’s time to push back on the false narrative that we aren’t a persecuted minority just like the others.”

The benefits in question provide prioritized access to federal programs, contracts, loans, and grants, with a side order of inclusion in federally funded events and educational programming. But this move’s narrow scope is a bad look. Did it really need to be solely around economic benefits for Jews? There is a risk that it will fuel the old antisemitic tropes – even more so, if it’s communicated carelessly by its architects and in the media:

“We’re going to be able to benefit from billions of dollars of these programs,” the Orthodox Jewish Chamber of Commerce told the Jewish News Syndicate. Ouch. This kind of framing only throws fuel on the fire of antisemitism in America.

By contrast, a government press release used more restrained language, stating that the move would “help break down barriers and expand opportunities for the global Jewish community’s entrepreneurs.”

Perhaps it’s helpful to draw public awareness to the idea that some Jewish business owners do need help breaking down barriers. Particularly, during a peak of shameless antisemitic activity in the US.

But as my friend, a music agent living between LA and Israel, told me, “It won’t break the trope that Jews are rich, and will only fuel the one that says Jews steal. The minority status sounds good and important. But if the reason for gaining that status is to get more money, I don’t like it. Once I read that it’s for the benefit of Jewish business owners, it just sounds scammy.”

Accepting minority status?

Liza B., an American travel entrepreneur living in London, argues for a broader acceptance of Jewish minority status, not just economically but culturally, reflecting the often invisible challenges Jews face in the Diaspora. “As a Jew, I hate the fact that I was always told to just label myself white or Eastern European on census sheets.”

But will any minority label confer a victim mentality?

Much has been written on Jewish entrepreneurship and our modern-day statistical success from the boardroom to the chess board. So do we even need government benefits? Yury G., an entrepreneur in New York’s financial sector, was emphatic: “We don’t need a victim status or a victim mentality – we can depend on ourselves.”

Meanwhile, Shira S., a business owner, told me, “Factually – by numbers and in terms of discrimination and violence – Jews are a minority. Victim mentality is a choice. And not just for us Jews.”

The minority-owned business designation arrives at a time when diversity and inclusion efforts in the US are being reprioritized. President Donald Trump’s recent executive orders to dismantle Diversity, Equity, and Inclusion programs at the federal level suggest a shifting landscape that could affect minority interests.

Post-October 7, we’ve relearned that many parts of the world, even where we’ve completely assimilated, won’t sympathize with Jews even in the darkest hour. Finally, in an American political climate where meritocracy is the word du jour, it’s not clear if any minority label – for any group – will be an asset or a liability.

Представьте себе, что энергетическая компания отказывается подключить дом к электросети только потому, что его жильцы родились за границей. Абсурд? Именно с таким абсурдом ежедневно сталкиваются новые репатрианты в Израиле при попытке открыть счет в местном банке. Мы доказали, что новым гражданам Израиля систематически отказывают в доступе к банковской системе — тому самому источнику, без которого невозможно жить, работать и строить будущее в стране.

Это проблема настоящего момента, когда на фоне роста глобального антисемитизма Израиль обязан быть готовым интегрировать большее число новых репатриантов, чем когда-либо прежде. Государство активно поощряет алию, но вот защитой прав новых граждан на второй день их жизни в Израиле почти не занимается. Наш анализ данных показывает, что отсутствие четких процедур в банковской системе становится ключевым препятствием на пути к успешной интеграции репатриантов.

Два года данных: какие препятствия ставят перед репатриантами израильские банки

С 2022 по 2024 годы наша организация The Economic Integration Org и партнерские структуры собрали более 1000 анкет, в которых новые репатрианты описывают препятствия, с которыми сталкиваются при попытке получить базовые банковские услуги в Израиле. Эти данные — прямой сигнал для регулятора и самих банков.

Почему мы обратились в Верховный суд (БАГАЦ)

Наши выводы показали необходимость создания единой, четкой и прозрачной политики, которая обяжет банки соблюдать стандартизированные процедуры проверки новых клиентов. Это позволит репатриантам пройти все этапы комплаенса с уважением и пониманием того, чего ожидать от процесса.

Что показывают данные опросов за 2022–2024 годы:

• 50% репатриантов сообщили, что им полностью отказали в обслуживании в 2023–2024 годах.

• 55% заявили, что ждали ответа от банка более 10 дней — это прямое нарушение действующих норм Банка Израиля.

• 80% в период с 2022 по 2024 год получали лишь устные отказы или ответы по вопросам открытия счетов и перевода средств.

• По состоянию на май 2024 года 76% проблем с банками остались не решены или были решены частично.

• Количество жалоб на препятствия в получении банковских услуг в 2024 году продолжает расти по сравнению с 2023 годом.

50% репатриантов сообщили о трудностях с переводом сбережений, зарплат и других законных средств в Израиль из-за рубежа.

A staggering 50% of new immigrants reported facing obstacles in transferring their savings, salaries, and other documented funds to Israel from abroad.

Без эффективной политики экономической интеграции Израиль продолжит терять новых граждан, которые уедут в другие страны, где их таланты, идеи, предпринимательский дух и налоги будут востребованы. Израильтяне за рубежом, теряющие веру в страну, подрывают единство всей диаспоры. Израиль просто не может позволить себе терять таких людей — ни сегодня, ни в будущем.

Экономическое будущее Израиля зависит от того, чтобы каждый репатриант имел равный доступ к банковским услугам, таким же базовым, как вода и электричество.

Личное

Я спрашивала себя, уместно ли в разгар войны критиковать государство в такой статье. И поняла: в любой соседней стране у меня бы попросту не хватило смелости быть активистом. Израильская демократия дает возможность бороться за справедливость — пусть даже это занимает время. Давайте будем вместе отстаивать справедливость, честность и демократические ценности.

Imagine if the electric company refused to connect a home to the power grid because its residents were born abroad. Sounds preposterous, but this is daily life in Israeli banks for immigrants to Israel, (“Olim”) – who we’ve proven are systematically denied access to the banking system – in other words, the lifeline they need to survive and thrive in Israel.

This matters right now, at a time of rising global antisemitism. Today, Israel is under pressure to stand ready to integrate more new immigrants than ever. Yet, while the state encourages immigration, there is little policy to protect the rights of newcomers on Day 2. Our analysis of the data from immigrants in the banking system highlights this troubling phenomenon, pointing to the lack of clear workflows in the banking system as a major barrier to the State’s ability to retain immigrants.

Two years of data shows troubling barriers faced by immigrants in local banks:
From 2022-2024, our non-profit, the Economic Integration Org, and its partner organizations recorded over 1,000 survey responses detailing the barriers faced by new immigrants when they try to get basic services from Israeli banks. These two years of survey findings should be a wake-up call to the banking regulator and the banks.

Why we petitioned the Israeli High Court of Justice (“Bagatz”):
Our findings highlighted the pressing need to establish a substantial, uniform policy to guide banks, allowing immigrants to go through compliance in a standardized workflow, with dignity, and with clear expectations on both sides.

Here’s what Olim reported experiencing in the local banking system between 2022-2024 based on our first-party, quantitative data:

• 50% of immigrants reported being flat-out denied banking services in 2023-2024;

• 55% reported waiting over 10 days to receive any response from the bank (a practice that violates current Bank of Israel regulations);

• Between 2022-2024, 80% of respondents reported receiving only verbal responses to requests for services like opening accounts and transferring funds;

• As of May 2024, 76% of banking issues were reported unresolved or only partially resolved.

• The number of survey responses indicating barriers to receiving banking services increased in 2024 compared to 2023.
  

A staggering 50% of new immigrants reported facing obstacles in transferring their savings, salaries, and other documented funds to Israel from abroad.

Without economic integration policies, Israel will continue to have an immigration retention problem, where people leave to contribute their talents, ideas, pioneering spirits, and taxes to other countries. Israelis abroad who lose faith in Israel weakens the unity of the Diaspora. The State of Israel simply cannot afford to lose these immigrants – not today, not ever.

Our shared economic future depends on every single immigrant to Israel receiving equal access to banking services, like the basic utilities that they are – just like water, and electricity.

On a personal note, I asked myself how appropriate it is to criticize Israel in wartime in this piece. Then I realized that in any of the neighboring countries, I wouldn’t have had the courage to be an activist. Luckily, Israel’s democracy allows for justice to prevail – even if it takes time. Let’s stand together for justice, fairness, and democratic values.